Génération poker

02.09, 2007 Auteur: lms

Génération poker
La France saisie par le virus du poker ? Ils sont des centaines de milliers à bluffer sur internet. Enquête d’Alain Chouffan

Cheveux courts, fines lunettes, chemise blanche et costume noir, François, 32 ans, arrive rayonnant au casino de Deauville. Patron d’une agence immobilière, à Caen, il jubile : «C’est formidable, s’exclame-t-il, je n’ai plus besoin d’aller à Paris pour jouer. C’est le poker qui vient vers moi!» Ouvert depuis plus de deux mois, l’espace poker du casino – trois tables tapis beige et salle de jeu décorée par Jacques Garcia – connaît un succès foudroyant. Deux mille joueurs ont déjà défilé avant même l’obtention d’une autorisation définitive. «La validation officielle interviendra en début d’année», affirme Philippe Pouillard, directeur des jeux du casino de Deauville Dès la parution du décret, chacun des 180 casinos de France pourra, s’il en a fait la demande, ouvrir son poker room (1). En attendant, les flambeurs parisiens accourent à Deauville «pour taper le carton en profitant de la mer». Jacques, 38 ans, grossiste en tissu, n’est pas un fou des cercles de jeu, où «sur 10joueurs, il y a 9pros». S’il vient donc sur la côte normande, c’est pour trouver «des adversaires à sa portée. Des pigeons à plumer».
Ils sont de plus en plus nombreux : six mille joueurs déclarés en 2004, deux cent mille aujourd’hui. Pourquoi une telle déferlante ? Parce que la télévision est passée par là. Pour adapter le jeu à l’ère télévisuelle, on a changé les règles. Exit le jeu « fermé », où les joueurs dissimulent leurs cartes. Aujourd’hui, on joue au Texas Hold’em No Limit, jeu à ciel ouvert qu’un cow-boy du fin fond du Wyoming peut comprendre. Une révolution. «Le poker met en scène des personnages, des gueules, une ambiance et une véritable dramaturgie»,expliqueJacques Expert, directeur des programmes de Paris Première, première chaîne du câble à diffuser du poker. Canal+ lui emboîte le pas en février 2005. Aujourd’hui, plus de 400 000 abonnés, dont un tiers de femmes, suivent chaque vendredi soir sur la chaîne cryptée le tournoi du World Poker Tour (WPT), second circuit américain. Au commentaire, un certain Patrick Bruel, champion du monde en 1998. Le chanteur comédien endosse l’habit du prosélyte dans un DVD où il «donne quelques clés aux joueurs pour éviter de se faire massacrer». De nombreux amis du show-biz l’ont rejoint dans sa croisade.
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